Usines : vestiges, souvenirs et espoirs

Le pays des corons et des terrils chanté par Pierre Bachelet était aussi celui des fonderies et filatures. L’environnement architectural du Nord regorge d’usines à l’abandon, dévorées par la crise, rongées par le temps, fissurées par le lierre. Dans l’immensité des friches industrielles que les municipalités peinent désespérément à transformer en musées ou en lofts, se dressent les silhouettes meurtries des toitures en sheds et des cheminées, symboles de gloires oubliées. Ci-gît notre patrimoine… Nostalgie d’une époque révolue.

« Usines occupées » de François Mangeol, toits vus du dessus sur le blog SR 77

Pourquoi les toits des usines sont-ils en dents de scie ?

« D’après un mot anglais signifiant hangar, les sheds sont introduits dans l’architecture industrielle à la fin du XIXème siècle. Les ateliers en shed n’ont qu’un niveau. Leur ossature est constituée de poteaux et de poutres métalliques. La couverture est composée d’une succession de toits à deux versants de pente différente, alignés en dents de scie. L’éclairage est assuré par les versants vitrés les plus courts et les plus inclinés, exposés au nord » (source : mairie d’Elboeuf).

La forme des bâtiments industriels à couverture en dents de scie permet ainsi un éclairage naturel maximum des ateliers, avec un recours réduit à l’éclairage artificiel, donc une réduction des coûts de production. Notons que cette disposition, avant tout économique, présentait aussi pour les ouvriers l’énorme avantage physiologique de travailler à la lumière du jour… ce qui est loin d’être aujourd’hui le cas dans la plupart des entreprises où hangar à toit plat ne rime pas forcément avec amélioration des conditions de travail… Manque de lumière, d’où dépression saisonnière, d’où recours à la luminothérapie… J’arrête là ma digression !

Quelques objets pour perpétuer la mémoire du passé industriel d’un lieu :

Purificateur d’air en forme d’usine, design François Mangeol (interview sur le blog Esprit Design). Le designer utilise simplement les qualités assainissantes naturelles du bois de cèdre ; Éditions sous Étiquette ÉSÉ (en vente sur Made in design 65€).

Humidificateur d’air en céramique blanche, à poser sur un radiateur, Vapor factory Il Coccio, Martini Spa via Remodelista

Cendrier en forme d’usine en céramique, design Ramon Middelkoop et Chris Koens (en vente sur Smartoo, 14€). Ceci n’est pas une publicité pour le tabac !

Set de bureau « Desktructure Usine », design Hector Serrano, Seletti (en vente sur Koncept Design, 52€): 5 boites de rangement en porcelaine blanche qui, une fois alignées, forment une usine avec son toit en dents de scie et sa cheminée.

« Art is in the street », c’est écrit sur les murs !

Photo prise à Roubaix, près de La Piscine.

Bel exemple de préservation du patrimoine historique : projet de réhabilitation des sheds de Kingersheim en Alsace, à découvrir sur Mulhouse by Night.